产品外观设计就是对产品外表做出的设计，而产品则是人工制造出来的一切物品，而产品结构设计是在产品的开发流程中根据产品的功能和相关工艺，产品材料的特性对其进行产品内部的结构设计，产品外观设计的时候首先考虑的是功能，可以说产品结构设计是工业设计之中最重要的环节。
在开始进行产品结构设计之前，需要设计师多方面的去考虑很多问题，设计的产品客户期望的功能是什么？它的使用环境是在哪里？产品是否足够安全不会产生危害？产品的成本控制在多少？用户会喜欢用它吗？如何提升产品的防摔的性能等等。这些都是非常严肃的问题，任何一个地方没有考虑到都会影响项目的进展。
产品结构设计根据不同的行业来划分也可以划分为：电子产品结构设计，玩具产品结构设计，智能家居产品结构设计，机械产品结构设计等。
每一个行业由于产品不同，又可以细分出很多种子选项，比如电子产品中的耳机结构设计，手机结构设计，显示器结构设计等。
